Apple vừa có cuộc gọi công bố kết quả tài chính đầu tiên kể từ khi John Ternus tiếp quản vị trí Giám đốc điều hành (CEO), và cuộc gọi này — tôi chắc chắn là có chủ đích — cũng nhàm chán y hệt như các cuộc gọi báo cáo tài chính dưới thời Tim Cook. Nó tuân theo đúng kịch bản thường lệ của Apple, với sự bổ sung của Giám đốc vận hành (COO) Sabih Khan cùng tham gia cuộc gọi và trả lời một vài câu hỏi liên quan đến hoạt động vận hành. Có lẽ trước đây điều đó là không cần thiết do nền tảng xuất thân của Tim Cook vốn là một COO. Tuy nhiên, phần chia sẻ của Khan cũng không làm cho cuộc gọi trở nên thú vị hơn.
Một lần nữa, có một vài điểm đáng chú ý đã bật lên đối với tôi trong suốt cuộc gọi.
Đọc vị ẩn ý giữa những lời phát biểu của Ternus (Thinking Between Ternus's Lines)
Hãy nhớ rằng các cuộc gọi công bố kết quả tài chính về bản chất là hoạt động tiếp thị của Apple hướng tới các nhà phân tích, vì vậy việc so sánh những mỹ từ tuyệt đối của Apple với cảm nhận thực tế của phần còn lại trong chúng ta về công nghệ của hãng luôn rất thú vị. Dưới đây là một vài điều John Ternus đã nói khiến tôi phải suy ngẫm.Chúng tôi cũng vô cùng hào hứng về bộ đôi iPhone 18 Pro và 18 Pro Max, những thiết bị tạo ra bước nhảy vọt khổng lồ về camera, thời lượng pin và hiệu năng — những tính năng mà người dùng của chúng tôi đặc biệt quan tâm.
Vâng, đúng là người dùng chúng tôi thực sự quan tâm đến những tính năng đó, nhưng tôi không đồng tình với nhận định rằng iPhone 18 Pro và 18 Pro Max đã tạo ra "bước nhảy vọt khổng lồ" ở các hạng mục này. Tốt hơn ư, chắc chắn rồi. Tốt hơn một cách khổng lồ? Không hề, theo trải nghiệm thực tế của tôi khi sử dụng chiếc iPhone 18 Pro kể từ ngày nhận máy.Siri AI đánh dấu một chương mới cho trí tuệ nhân tạo tại Apple. Đó là một trợ lý được tái định hình hoàn toàn — mạnh mẽ, mang tính cá nhân, bảo mật quyền riêng tư và gắn kết sâu sắc với cuộc sống hàng ngày của người dùng. Siri AI chính là tương lai. [Siri AI] nắm bắt những gì quan trọng với người dùng, hiểu những gì đang hiển thị trên màn hình của họ và duy trì cuộc trò chuyện tự nhiên, tất cả nhằm giúp họ giải quyết những công việc hàng ngày. Đó chính là Siri mà chúng ta hằng mong ước. Chúng tôi rất hài lòng với các bài đánh giá và phản hồi nhận được, và chúng tôi vô cùng hào hứng khi ngày càng có nhiều người dùng được trải nghiệm nó.
Không còn nghi ngờ gì nữa, Siri AI có năng lực vượt trội hơn rất nhiều so với Siri cổ điển. Nó tiến xa hơn nhiều so với mức một "Siri bớt ngốc nghếch hơn" mà tất cả chúng ta mong mỏi suốt nhiều năm qua. Tuy nhiên, hiện tại vẫn mới chỉ là những ngày rất sơ khai của Siri AI — nó có thể chậm chạp đến mức gây ức chế, thường xuyên không hoạt động chút nào, liên tục bị nhầm lẫn về việc phải sử dụng ứng dụng nào, và mang lại cảm giác như quay ngược về năm 2023 ở cái cách mà nó liên tục nhắc đi nhắc lại với bạn rằng nó chỉ là một AI chứ không phải bác sĩ. Tôi nói đùa chút thôi. Siri AI chẳng hề có chút khiếu hài hước nào, chứ đừng nói đến việc bắt chước nhân vật Bác sĩ McCoy, nhưng tôi thực sự phát ngán với việc nó cứ chối bỏ trách nhiệm ở mọi câu trả lời. Siri à, chúng tôi biết bạn là một AI và có thể mắc sai lầm mà. Đâu phải trước đây bạn trả lời đúng hết mọi thứ đâu.iPhone vẫn giữ vị trí trung tâm trong cơ hội phát triển của chúng tôi với tư cách là trung tâm cá nhân thông minh (intelligent personal hub). Thiết bị luôn ở bên bạn và thấu hiểu ngữ cảnh cá nhân của bạn, từ tin nhắn cho đến hình ảnh, ghi chú và các ứng dụng để mang lại trí thông minh mạnh mẽ ngay khi bạn cần.
Việc Ternus định vị iPhone như một "trung tâm cá nhân thông minh" vừa hoàn toàn chính xác, vừa là thông điệp tiếp thị có chủ đích. Khi OpenAI — và chắc chắn là nhiều công ty khác — đang phát triển các thiết bị phần cứng chuyên biệt cho AI, Apple muốn nhấn mạnh vai trò thiết yếu không thể thay thế của iPhone trong bất kỳ tương lai ứng dụng AI nào mà chúng ta tiến tới. Nhưng thực tế vẫn không thay đổi: iPhone chính là trung tâm trong đời sống số của chúng ta.Tiếp đến là dòng máy Mac, mảng sản phẩm đang có khoảnh khắc bùng nổ AI của riêng mình. Máy Mac chính là điều đã đưa tôi đến với Apple, và qua nhiều năm tháng, nó đã mở ra cả một thế giới đầy ắp những khả năng. Hơn 40 năm sau chiếc máy Mac đầu tiên, danh mục này đang trải qua thời khắc vĩ đại nhất từ trước đến nay, khi mọi chiếc máy Mac trong dải sản phẩm mới nhất của chúng tôi đều là một nền tảng mạnh mẽ cho AI. Đặc biệt, Mac mini và Mac Studio đang đẩy xa giới hạn của các mô hình AI cục bộ, bảo mật quyền riêng tư, trao cho người dùng khả năng thực hiện những điều từng bị coi là bất khả thi. Từ Mac cho tới iPhone và iPad, chúng tôi tự hào rằng sản phẩm của mình là những nền tảng tốt nhất trong ngành công nghiệp dành cho AI đối với cả ứng dụng chính chủ lẫn ứng dụng của bên thứ ba, và chúng tôi vô cùng phấn khích trước những cơ hội mà điều đó tạo ra.
Cụm từ "AI" đã xuất hiện tới 44 lần trong bản gỡ băng cuộc gọi của tôi (được tạo bằng phần mềm Audio Hijack và khối Transcribe tích hợp AI của nó), khi cả Apple lẫn giới phân tích đều phớt lờ chỉ thị đang bị chế giễu rộng rãi của chính phủ liên bang Hoa Kỳ về việc đổi mọi cách gọi "trí tuệ nhân tạo" (artificial intelligence) thành "siêu trí tuệ" (super intelligence).
Tôi có cảm xúc khá mâu thuẫn ở điểm này. Apple đang chế tạo ra những thiết bị phần cứng xuất sắc, và Siri AI cuối cùng đã trở thành hiện thực, nhưng đối với cá nhân tôi, những khía cạnh kỳ diệu nhất của AI lại đến từ Anthropic và OpenAI. Các công cụ của họ đã giúp tôi tự xây dựng các ứng dụng như trình theo dõi cài đặt macOS mang tên SetShot và bộ bấm giờ đua xe qua camera mang tên FreezeFrame, phân tích dữ liệu sức khỏe sau vụ tai nạn xe đạp của tôi, và hoàn thành những công việc nghiên cứu tỉ mỉ chỉ trong vài phút thay vì phải mất hàng giờ đồng hồ như trước. Các mô hình AI cục bộ chạy trực tiếp trên thiết bị (on-device AI) rồi cuối cùng cũng sẽ đủ tốt cho nhiều tác vụ, nhưng đến lúc đó, các mô hình tiên phong trên đám mây (cloud-based frontier models) chắc chắn đã lại nhảy vọt lên phía trước. Có lẽ các mô hình tiên phong sẽ chỉ thực sự cần thiết đối với các nhà khoa học, các lập trình viên chuyên nghiệp và kiểu người từng sử dụng những hệ thống máy tính lớn (big iron) trước kia, nhưng hiện tại chúng ta vẫn chưa đạt tới thời điểm mà AI chạy trên thiết bị đáp ứng trọn vẹn những gì người dùng mong muốn thực hiện.
Apple sẵn sàng chuyển tải các tác vụ đòi hỏi xử lý nặng hơn lên Private Cloud Compute — hệ thống máy chủ AI đám mây tập trung vào quyền riêng tư của hãng — và hãng có thể sẽ bắt đầu thu phí cho việc đó. Ternus cho biết sẽ có giới hạn lượt sử dụng đối với các tính năng dựa trên mô hình phía máy chủ, bao gồm cả Siri AI và công cụ chỉnh sửa ảnh thông minh, và những người có nhu cầu sử dụng nhiều hơn sẽ có thể mua gói quyền truy cập mở rộng trong tương lai. Nói cách khác, AI có thể sẽ bắt đầu trở thành nguồn thúc đẩy doanh thu cho mảng Dịch vụ (Services).
Kết quả tài chính thực tế của Apple (Apple's Actual Financial Results)
Doanh thu của Apple trong Quý 4 năm tài chính 2026 đạt 114,5 tỷ USD, tăng 12% so với cùng kỳ năm ngoái. Để dễ hình dung, khoản lợi nhuận ròng 30,7 tỷ USD của Apple — tức là tiền lãi thực tế sau khi đã chi trả mọi chi phí — đủ để trang trải toàn bộ ngân sách 24,4 tỷ USD của cơ quan hàng không vũ trụ NASA trong cả năm tài khóa 2026 và vẫn còn dư ra 6,3 tỷ USD, xấp xỉ khoản ngân sách mà cơ quan khí tượng NOAA nhận được để theo dõi thời tiết.
Như thường lệ, Ternus và Giám đốc tài chính Kevan Parekh không quên điểm danh mọi kỷ lục của quý tháng 9 và cả năm tài chính. Ngay cả một danh sách gạch đầu dòng cũng sẽ trở nên quá dài, vì vậy tôi xin tóm gọn chúng trong một đoạn văn liền mạch: Apple đã thiết lập kỷ lục mới của quý tháng 9 về tổng doanh thu (114,5 tỷ USD), lợi nhuận ròng (30,7 tỷ USD), thu nhập pha loãng trên mỗi cổ phiếu EPS (2,10 USD), doanh thu iPhone (57,6 tỷ USD), doanh thu Dịch vụ (31,6 tỷ USD), doanh thu Dịch vụ tại khu vực Châu Á - Thái Bình Dương còn lại, doanh thu dịch vụ đám mây, lượng người dùng nâng cấp iPhone (trên toàn cầu và tại Mỹ, Trung Quốc đại lục, Ấn Độ), lượng khách hàng mới mua máy Mac, doanh thu máy Mac tại các thị trường mới nổi, mảng âm nhạc, lượng khách truy cập App Store hàng tuần, lượng thuê bao trả phí trên App Store, mọi phân khúc địa lý ngoại trừ Nhật Bản, và cả nhóm thị trường phát triển lẫn thị trường mới nổi. Công ty cũng xác lập kỷ lục mọi thời đại về doanh thu Dịch vụ (31,6 tỷ USD), doanh thu Dịch vụ tại phần lớn các thị trường mà Apple theo dõi, mảng video, dịch vụ đám mây, dịch vụ thanh toán, quảng cáo, thị trường Ấn Độ, cùng doanh số máy Mac tại Ấn Độ và Đông Nam Á. Hãng đồng thời lập kỷ lục cả năm tài chính về tổng doanh thu (478,8 tỷ USD) và thu nhập trên mỗi cổ phiếu (8,98 USD), cũng như kỷ lục năm cho mảng iPhone và Dịch vụ.
Những mảng chiến thắng lớn nhất là iPhone (tăng 17% so với quý tháng 9 năm ngoái), Mac (tăng 24%) và Dịch vụ (tăng 10%). Tuy nhiên, những mảng tối lại đến từ danh mục Thiết bị đeo (Wearables) khi sụt giảm 8% so với cùng kỳ năm trước, và mảng iPad đầy chật vật với mức giảm 10%. Dưới đây là chi tiết từng danh mục:
- iPhone (57,6 tỷ USD): Không cần phải nói, Ternus đã không tiết lộ doanh số thực tế của mẫu điện thoại gập iPhone Duo đang bán chạy ra sao, mặc dù Apple tất nhiên "vô cùng phấn khích trước phản hồi ban đầu từ các nhà đánh giá và khách hàng, và chúng tôi đang nỗ lực hết sức để đưa iPhone Duo đến tay khách hàng nhanh nhất có thể". Điều mà tôi nghi ngờ là đồng nghĩa với câu: "Chúng tôi rất muốn sản xuất được nhiều máy hơn mức chúng tôi có thể làm hiện tại". Đáng chú ý là Apple đã thiết lập kỷ lục doanh thu iPhone theo quý bất chấp những hạn chế về nguồn cung và trong bối cảnh mẫu iPhone 18 tiêu chuẩn chưa hề được mở bán. Theo hiểu biết của tôi, phiên bản không phải Pro thường là mẫu bán chạy nhất trong mỗi thế hệ, nhưng việc trì hoãn mẫu máy này sang năm sau có thể đã thúc đẩy nhiều người chuyển sang mua các phiên bản Pro có biên lợi nhuận cao hơn.
- Mac (10,8 tỷ USD): Sau mức tăng trưởng 29% so với cùng kỳ vào quý trước, mảng máy Mac tiếp tục tăng thêm 24%. Đó là một con số cực kỳ ấn tượng, mặc dù người ta có thể tự hỏi bao nhiêu phần trong mức tăng đó đến từ việc Apple đã đồng loạt tăng giá bán máy Mac cách đây vài tháng (xem bài "Apple tăng giá nhiều dòng sản phẩm" ngày 26/06/2026). Ternus nhấn mạnh rằng Apple chưa bao giờ bán được nhiều máy Mac hơn thế trong một năm tài chính, và Parekh lý giải kết quả quý này là nhờ sức mạnh doanh số của dòng MacBook Neo và MacBook Pro — có lẽ Apple đang trì hoãn việc phát hành mẫu MacBook Air chạy chip M6 thuần túy là để dàn trải sức hút doanh thu sang các quý sau. Ternus cũng tự hào khoe về hợp đồng giáo dục mảng Mac lớn nhất lịch sử của Apple: Bộ Giáo dục Philippines có kế hoạch trang bị hơn 170.000 chiếc MacBook Neo cho đội ngũ giáo viên và nhân viên. Chắc chắn ai đó đã nhận được một khoản tiền thưởng hậu hĩnh khi đàm phán thành công thương vụ trị giá 117 triệu USD đó.
- iPad (6,2 tỷ USD): Mặc dù doanh thu iPad giảm 10% so với năm ngoái, Apple vẫn thu về hàng tỷ USD từ doanh số iPad. Parekh đổ lỗi cho sự hạn chế về nguồn cung và lý do quen thuộc là "mốc so sánh khó khăn" trước đợt phát hành mẫu iPad A16 vào cùng kỳ năm ngoái. Lý giải đó nghe có vẻ hơi khiên cưỡng — mẫu iPad A16 thực chất chẳng tạo nên cơn sốt nào quá lớn — nhưng tôi thực sự nghĩ rằng mẫu iPad mini màn hình OLED mới sẽ tạo cú hích mạnh mẽ cho doanh thu iPad trong quý tới. Đó là một thiết bị cực kỳ tuyệt vời.
- Thiết bị đeo, Gia đình và Phụ kiện (8,3 tỷ USD): Tương tự như iPad, danh mục Thiết bị đeo sụt giảm so với quý cùng kỳ năm ngoái, và một lần nữa, Parekh lại viện dẫn lý do "mốc so sánh khó khăn" do đợt ra mắt Apple Watch SE 3 và AirPods Pro 3 vào năm ngoái. Thật khó để hình dung hai sản phẩm đó lại có sức hút vượt trội hơn nhiều so với loạt Apple Watch Series 12, Apple Watch Ultra 4 và AirPods 5 của năm nay, nhưng nếu cách giải thích đó giúp lãnh đạo Apple ngủ ngon hơn vào ban đêm thì cũng đành vậy…
- Dịch vụ (31,6 tỷ USD): Lại đến lúc nhìn ngắm biểu đồ tăng trưởng đều đặn một cách hoàn hảo qua từng năm. Tin tức thú vị nhất ở mảng Dịch vụ là một thông báo mà tôi đã bỏ lỡ trong những ngày sau tai nạn xe đạp của mình. Hóa ra tại hơn 100 quốc gia, các gói đăng ký thuê bao iCloud+ của Apple hiện đã bao gồm luôn cả Apple TV và Apple Arcade mà không thu thêm bất kỳ khoản phí nào, theo các thông cáo báo chí riêng tại từng quốc gia. Gói tích hợp này — vốn thay thế cho gói Apple One đối với những người đăng ký mới — áp dụng tại các thị trường như Ấn Độ, Ả Rập Xê Út, Singapore và Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng lại không áp dụng tại Mỹ, Canada, Vương quốc Anh, phần lớn khu vực Tây và Bắc Âu hay Úc. Thật sự rất đáng tò mò!
Cơn bão giá bộ nhớ RAM (RAMaggedon) và lực cản tỷ giá hối đoái vẫn tiếp diễn
Xuyên suốt cuộc gọi, Apple liên tục nhấn mạnh rằng chi phí bộ nhớ — điều mà Ternus gọi là "chưa từng có tiền lệ" — sẽ tiếp tục leo thang, và rằng hãng lẽ ra đã có kết quả còn tốt hơn nữa nếu không gặp phải "lực cản tỷ giá hối đoái" (FX headwinds), thuật ngữ chuyên ngành phân tích để chỉ tỷ giá ngoại tệ bất lợi. Tôi đã viết nhiều hơn về những vấn đề này trong kỳ báo cáo trước, và cuộc thảo luận đó hiện vẫn còn nguyên giá trị.
Đáng buồn thay, tôi đã khép lại bài viết kỳ trước bằng một kỳ vọng có phần thiếu thực tế như sau:Hẹn gặp lại tất cả các bạn vào quý tới, khi chúng ta sẽ cùng xem tân CEO John Ternus xử lý các nhà phân tích ra sao trong lúc thông báo rằng Apple đã loại bỏ quảng cáo khỏi ứng dụng Bản đồ (Apple Maps) vì chúng làm suy giảm trải nghiệm người dùng. Không, thực ra tôi cũng chẳng thực sự kỳ vọng điều đó xảy ra đâu.
Dĩ nhiên, Ternus đã không hề thông báo rằng Apple sẽ gỡ bỏ quảng cáo khỏi Apple Maps, mặc dù ông ấy dường như vẫn nghĩ rằng mảng Dịch vụ là nhằm "cải thiện cuộc sống của người dùng trên toàn thế giới". Thay vào đó, Giám đốc tài chính Parekh phát biểu:…quảng cáo trên Apple Maps, hiện đã chính thức hoạt động tại Mỹ và Canada, sẽ mang đến cho các doanh nghiệp địa phương một phương thức mới để tiếp cận khách hàng trong khi vẫn tôn trọng quyền riêng tư của người dùng chúng tôi.
Tôi sẽ nói thẳng không vòng vo. Quảng cáo trong ứng dụng Bản đồ có thể mang lại tiền bạc cho Apple, và chúng có thể có lợi hoặc không có lợi cho các nhà quảng cáo, nhưng chúng hoàn toàn không hề cải thiện cuộc sống của người dùng.
Hẹn gặp lại các bạn vào quý tới, khi Apple công bố gói quyền truy cập Siri AI mở rộng chỉ với giá 4,99 USD mỗi tháng — đã bao gồm sẵn quảng cáo mà không thu thêm phụ phí.
