Ngày 16/9/2026, hàng loạt bài review iPhone 18 Pro và iPhone 18 Pro Max đồng loạt lên sóng. Wired, The Verge, TechRadar, Tom's Guide, Gizmodo, Mashable, CNET, 9to5Mac, PCMag… đều nhận máy trước khoảng một tuần. Và những trang tin này đưa ra kết luận chung khá thống nhất: đây không phải năm Apple "làm lại từ đầu", nhưng cũng không phải bản S nhàm chán. Họ chọn cách đẩy mạnh đúng những thứ người dùng Pro thực sự dùng hàng ngày: camera, pin, nhiệt độ và hiệu năng bền, rồi tăng giá 100 USD.
Với lại, năm nay Apple không ra mắt iPhone 18 tiêu chuẩn vào mùa thu, họ chỉ giới thiệu hai máy dạng thanh (slab) cùng iPhone Duo gập được bán tháng 10. Chính vì thế, iPhone 18 Pro đang đứng ở hoàn cảnh hơi khó: tưởng là flagship "cổ điển" tốt nhất Apple từng làm, nhưng lại bị chính sản phẩm gập của nhà Táo hút hết spotlight.
Thiết kế: quen thuộc, nặng hơn và màu mới là điểm cứu cánh
Gần như mọi reviewer đều mở đầu bằng cùng một câu: nhìn từ xa, người dùng khó phân biệt 18 Pro với 17 Pro. Máy có khung nhôm nguyên khối, cụm camera lồi kiểu "đảo camera", nút Action và Camera Control giữ nguyên. Dynamic Island nhỏ hơn nhờ công nghệ hiển thị mới, nhưng đó không phải thay đổi gây sốc. Điểm khác dễ thấy nhất là màu: ngoài bản Black với màu đen sâu hơn mọi đời trước, cùng bản Silver, Apple ra mắt thêm Glacier và Burgundy với màu Burgundy được khen nhiều nhất, dễ bắt ánh nhìn trên phố dưới ánh sáng trực tiếp, ánh lên màu đồng. Glacier sạch, lạnh, hợp người thích máy sáng màu.
Cái giá để có được lượng pin lớn hơn và buồng hơi lớn hơn là trọng lượng. Nhiều bài review ghi nhận máy nặng hơn đời trước (211g trên bản Pro và 249g trên bản Pro Max), Pro Max thậm chí nặng hơn cả iPhone 14 Pro Max từng bị chê. Dù cảm giác cầm chắc hơn, nhưng khối lượng nặng hơn khiến việc dùng một tay lâu sẽ mỏi hơn. Tuy nhiên, các trang tin trên không gọi đây là bước lùi lớn, chỉ là sự đánh đổi rõ ràng: bền nhiệt và pin đánh đổi với khối lượng. Bên cạnh đó, màn hình giữ kích thước cũ: 6.3 inch trên Pro, 6.9 inch trên Pro Max, Super Retina XDR 120Hz ProMotion, Always-On, độ sáng ngoài trời 3.000 nit và lớp Ceramic Shield 2.
A20 Pro: lần đầu tiến trình 2nm xuất hiện trên điện thoại, và cái "nóng" được xử lý đúng cách
Nếu camera là cách để Apple marketing, thì chip mới là thứ reviewer đo được ngay. Con chip A20 Pro là SoC 2nm đầu tiên trên smartphone với cấu hình CPU 6 nhân với hai siêu nhân (super cores) nhanh hơn khoảng 20% so với A19 Pro, GPU 7 nhân nhanh hơn tới 40%, Neural Engine kép 16 nhân (32 nhân AI), mạnh gấp đôi đời trước. Ngoài ra, băng thông bộ nhớ tăng 50% cùng với RAM 12GB trên cả hai máy.
Gizmodo đưa ra kết quả đo được trên Geekbench 7: 18 Pro đạt khoảng 4.027 đơn nhân và 11.540 đa nhân, trong khi 17 Pro đạt con số khoảng 3.258 - 9.167 ở mục tương đương. Khoảng cách này không chỉ là "điểm benchmark" mà trên thực tế, khi render video, chạy AI on-device, chơi game nặng như Control, máy giữ được hiệu năng cao lâu hơn vì Apple gắn chip sát buồng hơi thế hệ mới với diện tích bề mặt lớn gấp ba lần. Wired và Mashable đều nhấn mạnh cảm giác nhiệt: sau gần một giờ chơi game, máy ấm đều cả thân chứ không có điểm nóng cục bộ khó chịu.
Camera: khẩu độ biến thiên và Pro controls mới là thứ đáng nói
Về mặt cấu hình, Camera chính 48MP Fusion lần đầu có khẩu độ biến thiên cơ học: sáu lá khẩu mỏng hơn sợi tóc, chuyển giữa khoảng f/1.48, f/1.8, f/2.8 và f/4.0. Máy tự mở khẩu khi thiếu sáng, khép khẩu khi cần độ sâu trường ảnh hoặc hiệu ứng sunstar. Người dùng cũng chỉnh tay trong Camera app. The Verge gọi đây là "cập nhật lớn nằm ở những chi tiết nhỏ". Ảnh mặc định không đảo lộn thế giới so với 17 Pro, nhưng khi chủ động dùng khẩu, người chụp có thêm ngôn ngữ tạo ảnh: nền mờ chủ động hơn, điểm sáng thành ngôi sao, đêm sáng hơn mà không phải chờ Night Mode.
Ngoài ra, ba ống 48MP (chính, siêu rộng, tele 4x) vẫn là bộ ba quen thuộc với ống Tele 4x được giữ nguyên chất lượng vốn đã rất mạnh. Camera trước 18MP Center Stage được bổ sung thêm Focus Tracking tốt hơn và tính năng Reference Image — một lớp xác thực ảnh chụp thật nhằm đối phó "AI slop". Pro controls trong app Camera gốc cuối cùng cũng dùng được: cho phép chỉnh phơi sáng thủ công, tốc độ màn trập, cân bằng trắng và histogram trực tiếp.
Pin và sạc: điểm sáng rõ nhất với người dùng thực
Trong buổi ra mắt, Apple công bố pin 18 Pro có thể hoạt động tới 36 giờ (bản eSIM), 18 Pro Max tới 45 giờ khi phát video, trong khi con số này của 17 Pro/17 Pro Max là 33 và 39 giờ. Tuy nhiên, điểm quan trọng nhất là con số thực tế khi bản Pro nhỏ năm nay kéo thời lượng sử dụng gần bằng Pro Max năm ngoái. ZDNET thậm chí nói họ đang nghiêng về khuyên mua Pro nhỏ hơn, vì lần đầu máy compact không còn cảm giác người dùng "hy sinh thời lượng pin".
Thực tế sử dụng: Wired ghi nhận Pro Max dùng vừa phải (~5 giờ sáng màn) hết ngày còn khoảng 50%, dễ qua ngày thứ hai. Men's Health ghi nhận trung bình 8 giờ sáng màn/tuần, cuối ngày vẫn trên 25%. TechRadar lab đo được bản Pro hơn 16 giờ, Pro Max hơn 18 giờ trong bài test vòng video. Sạc cũng nhanh hơn: khoảng 50% trong 15 phút khi dùng sạc dây 60W. Numerama đo với bản Pro Max thì máy đạt 14% / 5 phút, 28% / 10 phút, 41% / 15 phút, 50% khoảng 19 phút, đầy 100% khoảng 1 giờ 07 phút.
Giá, điểm số tiêu biểu và kết luận
Giá khởi điểm tại Mỹ cho bản 256GB là 1.199 USD (iPhone 18 Pro) và 1.299 USD (iPhone 18 Pro Max), có các mức 512GB, 1TB và 2TB (lần đầu bản Pro nhỏ có 2TB). Điểm số từ các trang quốc tế: CNET Pro Max (9.3/10), Wired (9/10), Gizmodo (4.5/5), PCMag Pro Max (4.5/5 - Editors' Choice), Mashable (4.25/5), The Verge (8/10), TechRadar (Best in Class). Nếu đang dùng iPhone 16 Pro hoặc cũ hơn, đây là bước nhảy vọt toàn diện về pin, nhiệt, camera và chip 2nm.
